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En la actualidad, principalmente gracias a los avances de la
medicina veterinaria moderna y la tenencia responsable, se ha incrementado la
esperanza de vida del felino doméstico. En mi caso particular, la mayoría de
los pacientes que recibo son mayores a 10 años, ya que la oncología es el área
en que más desarrollo mi quehacer profesional.
El hecho de que actualmente los felinos domésticos sean más
longevos hace que con mayor frecuencia se presenten patologías crónicas típicas
de las edades avanzadas en la práctica de la medicina veterinaria, destacándose
el hipertiroidismo, diabetes mellitas, hipertensión primaria o secundaria,
enfermedad renal crónica, enfermedad inflamatoria digestiva crónica, patología
oral, disfunción cognitiva, neoplasias malignas y enfermedad degenerativa
articular.
Ya no es extraño encontrarse en la práctica de la medicina
veterinaria diaria con gatos de 18 e incluso 28 años de edad, ya que los
felinos de hábitos indoor o de interior, viven un promedio de 15 años, y los
felinos domésticos en la naturaleza o gatos ferales, disminuyen su esperanza de
vida significativamente, viviendo en promedio 6 a 8 años. Accidentes,
enfermedades, parásitos, estrés por preñeces frecuentes, peleas y comportamientos
maliciosos por parte de los seres humanos, pueden contribuir a que se acorte la
vida de estos animales.
El año 2008, la Feline Advisory Bureau (FAB) en la creación del
programa de salud para toda la vida de los felinos domésticos “Wellcat For Life”,
redefinió las etapas de la vida felina en categorías más significativas y
apropiadas, teniendo en cuenta la maduración física y de comportamiento, además
de la aparición de enfermedades comunes, expresando también estas etapas en
términos de equivalencia para los seres humanos. Esto último, para motivar a
los propietarios a asociar la edad de sus gatos con el riesgo de presentar
ciertas patologías las cuales deben monitorear y la atención medica preventiva
en cada etapa de la vida felina.
A continuación, se detallan estos rangos etarios:
Kitten (Gatito): Desde el nacimiento hasta los 6 meses, en donde
un gatito de 0 a 1 mes equivale a un bebé de 0 a 1 año de edad, de 2 a 3 meses
equivalen a un niño de 2 a 4 años, el gatito de 4 meses equivale a un niño de 6
a 8 años de edad y el gatito de 6 meses es equivalente a un niño de 10 años.
Junior: Desde los 7 meses a los 2 años; en esta etapa el felino
de 7 meses equivale a un niño de 12 años, los 12 meses felinos equivalen a un
niño de 15 años, los 18 meses felinos equivalen a una persona de 21 años y el
felino de 2 años equivale a un humano adulto de 24 años.
Prime: Desde los 3 a los 6 años, en donde un felino de 3 años
equivale a una persona de 28 años, el felino de 4 años equivale a un humano de
32 años, un felino de 5 años equivale a un humano de 36 años y el felino de 6
años es equivalente a una persona de 40 años.
Maduro: De los 7 años y hasta los 10 años de edad; en esta etapa
un felino de 7 años es equivalente a una persona de 44 años, el felino de 8 años
es equivalente a un humano de 48 años, el gato de 9 años equivale al humano de
52 años y el felino de 10 años es equivalente a una persona de 56 años de edad.
Senior: Desde los 11 a los 14 años, en donde un felino de 11
años equivale a un humano de 60 años, el felino de 12 años es equivalente a una
persona de 64 años, un felino de 13 años equivale a un humano de 68 años, y el
gato de 14 años es equivalente a una persona de 72 años.
Geriátrico: Esta etapa comienza a partir de los 15 años del
felino doméstico y en esta clasificación un felino de 15 años es equivalente a
una persona de 76 años, el felino de 16 años es equivalente al humano de 80
años, el felino de 17 años es equivalente a una persona de 84 años, un felino
de 18 años es equivalente a una persona de 88 años, un felino de 19 años es
equivalente a un humano de 92 años, el felino de 20 años es equivalente a una
persona de 96 años, un felino de 21 años sería equivalente a un humano de 100
años.
El
desarrollo del “Wellcat For Life” tuvo como objetivo principal el poder
establecer un parámetro tipo “gold standard” para la recomendación al
propietario, por parte del médico veterinario, acerca de los controles de
rutina que se deben realizar a lo largo de la vida felina, educándolos sobre la
importancia de la atención preventiva y los controles sanitarios periódicos
para la detección temprana de los signos de enfermedad,
lo que contribuye a que el felino doméstico alcance su esperanza
de vida de mejor manera.
Responsable:
Médico Veterinario
Instituto de Medicina Felina HV
